Keizer Wilhelm II als brandbestrijder
Door Marcel Bos
Keizer Wilhelm II liet zich van zijn beste kant zien als banneling in Huis Doorn. Hij bezat een innovatief brandblusinstrument, een met benzinemotor, een ‘Salve’-handstart en een centrifugaalpomp.
Driebergenaar Jaap Holwerda is rondleider in Huis Doorn en verdiepte zich met cultuurwetenschapper Jan Pellicaan en brandwacht Tim Wiessner in Wilhelm zijn geschiedenis als brandbestrijder.
Alle dorpen op de heuvelrug profiteerden van de brandweerspuit die nu in bezit is van het Brandweermuseum Hellevoetsluis. Holwerda: “Keizer Wilhelm II was bij brand vaak eerder aanwezig dan de vrijwillige brandweer. Een verslag uit de plaatselijke krant destijds meldt: ‘Zijne Majesteit de keizer was het eerste met zijn brandspuit op de plaats des onheils en nam met Prins Oskar, diens gemalin, zijn adjudant, de heren van het hof, de tuinbaas en het gehele personeel krachtig deel aan het blussingswerk. Het betrof hier een brand in de Rose Villa te Driebergen, waarna de keizer de getroffen bewoners ook een tijdelijk onderdak verschafte’ ."